VSME – Den frivillige europæiske standard for SMV’er

Den frivillige VSME-standard (Voluntary Sustainability Reporting Standard for

SMEs) er EU’s ramme for små og mellemstore virksomheder, der ønsker at arbejde med bæredygtighedsrapportering på en enkel, tilgængelig og standardiseret måde. Standarden blev udviklet af EFRAG og den nuværende version er lanceret i 2024 for at imødekomme behovet for et lettere alternativ til de omfattende ESRS standarder, som gælder for store virksomheder under CSRD. Læs mere om ESRS standarderne her. Læs mere om CSRD her.

Med ESG-Omnibuspakken (2025) står VSME til at få en endnu større rolle: Omnibus foreslår, at ca. 2.000 danske virksomheder fritages for lovpligtig rapportering under CSRD. For disse virksomheder vil VSME fremover være den oplagte ramme, hvis de ønsker at rapportere frivilligt og samtidig kunne dokumentere bæredygtighed overfor banker, kunder og samarbejdspartnere.

Hvad er VSME-standarden?

VSME-standarden (Voluntary Sustainability Reporting Standard for SMEs) er en frivillig og forenklet standard for bæredygtighedsrapportering, der er udviklet af EFRAG (European Financial Reporting Advisory Group). Den er specifikt designet til at imødekomme de behov og ressourcer, der findes hos små og mellemstore virksomheder (SMV'er). I modsætning til de meget omfattende og obligatoriske ESRS-standarder, der gælder for store virksomheder under CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive), er VSME-standarden en mere tilgængelig og mindre ressourcekrævende ramme. Den tager udgangspunkt i en række kerneoplysninger om miljømæssige, sociale og ledelsesmæssige forhold (ESG-faktorer), som er relevante for SMV'er at rapportere på. Standardens struktur er opbygget omkring et sæt af grundlæggende oplysningskrav og et modulopdelt design, som gør det muligt for SMV'er at vælge de sektioner, der er mest relevante for dem, og derved skræddersy deres rapportering. VSME-standarden blev endeligt udgivet i februar 2024 og fungerer som et anerkendt referencepunkt for SMV'er.

Formålet med VSME-standarden

Formålet med VSME-standarden er flerdelt, men med et overordnet fokus på at lette overgangen til bæredygtighedsrapportering for SMV'er. For det første skal standarden fungere som et proportionalt alternativ til de komplekse CSRD-krav. Mange store virksomheder, som skal rapportere i henhold til CSRD, er afhængige af deres leverandører, som ofte er SMV'er. De store virksomheder skal indsamle bæredygtighedsdata fra hele deres værdikæde, og her bliver VSME-standarden et centralt redskab. Ved at følge VSME-standarden kan SMV'er på en standardiseret måde levere de oplysninger, deres store kunder efterspørger, hvilket styrker deres position i markedet og sikrer deres plads som leverandører.

For det andet er formålet at skabe et incitament for SMV'er til at begynde at arbejde strategisk med bæredygtighed. Ved at tilbyde en enkel ramme opmuntres SMV'er til at vurdere deres egne påvirkninger, risici og muligheder. Dette forbereder dem ikke kun på fremtidige markedskrav fra store kunder, men er også afgørende for deres adgang til finansiering. Med de nye regler og forventninger skal banker og investorer i stigende grad inddrage ESG-data, når de vurderer udlån og investeringer. VSME-standarden giver derfor SMV'er et anerkendt rammeværk til at levere de nødvendige ESG-oplysninger, hvilket kan forbedre deres muligheder for at tiltrække grøn finansiering. VSME-standarden er altså et strategisk værktøj, der styrker SMV'ers konkurrenceevne og fremtidssikrer deres forretning.

VSME standardens tilblivelse

2021: Begyndelsen

• Juni 2021: Den officielle opgave med at udvikle standarderne under CSRD bliver tildelt EFRAG. EFRAG nedsætter en arbejdsgruppe (PTF-ESRS) til at udvikle de nye standarder, inklusiv overvejelser om SMV'er.

• November 2021: CSRD-forslaget vedtages af EU-Kommissionen. Forslaget inkluderer en reference til en forenklet, frivillig standard for SMV'er, hvilket kickstarter den formelle proces.
  

2022: Udvikling og første udkast

• Januar 2022: EFRAG lancerer formelt arbejdet med at udvikle VSME-standarden. Målet er at skabe en standard, der er enkel, proportional og relevant for SMV'er.

• November 2022: EFRAG udgiver et første arbejdsudkast af den frivillige VSME-standard. Dette udkast er baseret på de generelle principper fra ESRS, men er markant enklere, med færre obligatoriske oplysningskrav og en mere skalerbar tilgang.
  

2023: Høring og tilpasning

• Januar - Maj 2023: En bred offentlig høring af det første udkast til VSME-standarden finder sted. Forskellige interessenter, herunder SMV-repræsentanter, brancheorganisationer og revisorer, giver feedback på standardens anvendelighed og kompleksitet.

• Juni 2023: EFRAG offentliggør en genbearbejdet version af VSME-standarden baseret på den modtagne feedback. Ændringerne fokuserer på at gøre den endnu mere brugervenlig og tilpasse den til SMV'ernes reelle forudsætninger.
  

2024: Endelig udgivelse

• December 2024: Efter yderligere tilpasninger og kvalitetssikring offentliggør EFRAG den endelige version af den frivillige VSME-standard. Denne version er tilgængelig for alle SMV'er, der ønsker at begynde at rapportere om bæredygtighed.
  

2025: Officiel anerkendelse

• Juli 2025: Europa-Kommissionen vedtager officielt en anbefaling af den frivillige VSME-standard. Dette cementerer dens status som den officielle europæiske ramme for ikke-børsnoterede SMV'er til at rapportere bæredygtighed på en enkel og strømlinet måde.

• Fremtidige skridt: VSME forventes at blive en delegeret retsakt. Dette vil give standarden fuld officiel status som EU’s anbefalede frivillige rapporteringsstandard og vil forpligte større virksomheder og finansielle aktører til at begrænse deres ESG-forespørgsler til indholdet i VSME, når de beder mindre virksomheder om data.
  

To moduler: Basis og Udvidet

VSME-standarden er bygget op af to moduler, hvilket giver virksomhederne fleksibilitet og mulighed for at skalere deres rapportering. Vælger man at rapportere efter VSME-standarden, skal man rapportere på Basismodulet. Dette modul er særligt designet til at give de data, man som SMV kan forvente at blive efterspurgt fra sine interessenter. Det dækker de mest centrale ESG-emner såsom energi- og CO₂-udledning, vandforbrug, affaldshåndtering, samt oplysninger om medarbejdernes forhold som sundhed, sikkerhed og vederlag. Derudover kan man frivilligt udvide sin rapportering med det udvidede modul. Dette modul giver mulighed for at levere mere detaljerede og specifikke data, som ofte er relevante for bankerne i forbindelse med en risikovurdering eller for store forretningspartnere. Denne todelte opbygning gør det muligt for SMV'er at starte med en grundlæggende rapportering og gradvist udvide den i takt med, at deres kapacitet og eksterne krav stiger.

Basismodulet (11 datapunkter)

Det primære modul med de mest centrale ESG-oplysninger, som samarbejdspartnere forventes at efterspørge:

1. B1 – Grundlag for udarbejdelse

2. B2 – Indsatser, politikker og initiativer

3. B3 – Energi og drivhusgasudledning

4. B4 – Forurening af luft, vand og jord

5. B5 – Biodiversitet

6. B6 – Vand

7. B7 – Ressourceforbrug, cirkulær økonomi og affaldshåndtering

8. B8 – Arbejdsstyrke: Generelle karakteristika

9. B9 – Arbejdsstyrke: Sundhed og sikkerhed

10. B10 – Arbejdsstyrke: Vederlag, overenskomster og uddannelse

11. B11 – Domme og bøder for korruption og bestikkelse
    

Udvidet modul (9 datapunkter)

For SMV’er, der møder større datakrav fra banker, investorer eller store kunder:

1. C1 – Strategi: Forretningsmodel og bæredygtighed

2. C2 – Politikker og initiativer for omstilling

3. C3 – CO₂e-reduktionsmål og klimaomstilling

4. C4 – Klimarisici

5. C5 – Supplerende oplysninger om arbejdsstyrken

6. C6 – Menneskerettighedspolitikker og processer

7. C7 – Alvorlige negative menneskerettighedshændelser

8. C8 – Indtægter fra særlige sektorer og benchmark-udelukkelse

9. C9 – Kønsfordeling i øverste ledelse
   

VSME og Omnibus

Den frivillige VSME-standard kan er en del af den EU's Omnibuspakke, der har til formål at lette bæredygtighedsrapporteringen i EU. I pakken anerkendes VSME-standarden som en meget stærk kandidat til at være den foretrukne ramme for frivillig bæredygtighedsrapportering for SMV'er i hele Europa.

Et af elementerne i Omnibuspakken er det nye “value chain cap”. Value chain cap'et foreslår, at store virksomheder underlagt CSRD i princippet ikke kan kræve mere bæredygtighedsdata fra deres leverandører, end hvad der findes i VSME-standarden. Dette kan fungere som et effektivt ESG-skjold for SMV'er. Hvor de tidligere måske stod over for en uoverskuelig mængde af forskellige og ofte modstridende dataforespørgsler, giver Omnibuspakken nu en mere klar, standardiseret ramme for, hvad der kan forventes. Ved at bruge VSME-standarden kan SMV'er potentielt undgå en del af den byrde, som ellers ville følge med en "best-effort"-tilgang til bæredygtighedsrapportering.

Samtidig er VSME-standarden et proaktivt værktøj, der kan sikre, at SMV'er leverer præcis de data, der efterspørges i markedet. Ved at tage standarden til sig, har SMV'erne en god mulighed for at komme på forkant med de nye krav. De kan på en enkel og strømlinet måde dokumentere deres ESG-indsats, hvilket kan styrke deres konkurrenceevne og sikre deres position som attraktive og pålidelige partnere i forsyningskæden. VSME er derfor ikke blot et potentielt skjold mod unødige krav, men også et strategisk redskab, der kan hjælpe med at skabe værdi og fremtidssikre forretningen.

Væsentlige forskelle mellem ESRS og VSME-standarden

Selvom både ESRS- og VSME-standarderne er udviklet af EFRAG og har til formål at fremme bæredygtighedsrapportering, er der grundlæggende forskelle, der afspejler de forskellige målgrupper, de er designet til. VSME-standarden er ikke blot en forenklet version af ESRS, men en helt separat ramme, der er skræddersyet til SMV'ernes kapacitet og ressourcer. Læs mere om ESRS standarderne i vores særskilte artikel her.

Omfang af rapporteringen

En af de mest markante forskelle er omfanget af den krævede rapportering. ESRS-standarderne kræver en yderst detaljeret og omfattende rapportering, som inkluderer et stort antal kvantitative datapunkter og kvalitative beskrivelser af virksomhedens politikker, strategier, mål og resultater. Rapporteringen dækker en bred vifte af ESG-emner (miljø, social og ledelse). I modsætning hertil fokuserer VSME-standarden på et mere begrænset sæt af de mest centrale nøgletal og oplysninger, som typisk forventes fra SMV'er af deres kunder og finansielle partnere. Denne tilgang reducerer kompleksiteten og gør det muligt for SMV'er at komme i gang med rapporteringen uden at blive overvældet.

Vurdering af væsentlighed

Princippet om dobbelt væsentlighed er kernen i ESRS-rapportering. Store virksomheder skal gennemføre en omfattende analyse for at identificere, hvilke bæredygtighedsemner der er væsentlige både ud fra et påvirkningsperspektiv (hvilken effekt virksomheden har på mennesker og miljø) og et finansielt perspektiv (hvilke bæredygtighedsrisici der påvirker virksomhedens værdi). I VSME-standarden er dette en meget mere simpel proces. Selvom begrebet er til stede, er den formelle og ressourcekrævende vurdering af dobbelt væsentlighed frivillig. I stedet er rapporteringen mere foruddefineret, hvilket gør det lettere for SMV'er at vide præcis, hvad der skal rapporteres på, uden at skulle bruge tid og ressourcer på en indledende analyse.

Fokus på værdikæden

ESRS kræver, at virksomheder rapporterer om hele deres værdikæde, hvilket inkluderer både opstrøms- (leverandører) og nedstrømsaktiviteter (kunder). Dette er en af de største udfordringer for store virksomheder, da det kræver indsamling af data fra mange forskellige parter. VSME-standarden er derimod primært fokuseret på virksomheden selv og dens direkte aktiviteter. Selvom VSME-standarden indeholder oplysninger, som kan bruges til at imødekomme kravene fra store virksomheder, er SMV'erne ikke forpligtet til at rapportere detaljeret om hele deres egen værdikæde. Det er et afgørende punkt, der igen afspejler hensynet til SMV'ernes begrænsede ressourcer og det faktum, at de ikke har den samme grad af kontrol over deres værdikæde som store, multinationale virksomheder.

VSME bliver en central brik i EU’s bæredygtighedslandskab. For de virksomheder, der ikke er underlagt CSRD, men som stadig vil arbejde strategisk med ESG, er VSME vejen frem. Og med Omnibus ser det ud til, at VSME vil blive den fremtidige standard for frivillig rapportering i Europa.

Med esgBRICKS er denne standard allerede integreret og klar til brug – så endnu flere virksomheder kan dokumentere og udvikle deres ESG-arbejde på en enkel og effektiv måde.

Skal din virksomhed være på forkant med ESG?

Med esgBRICKS hjælper vi dig i gang – enkelt og risikofrit:

1. Vi udarbejder din første ESG-rapport efter VSME-standarden.

2. Alle dine data lægges ind i esgBRICKS, så du kan arbejde videre fremover.

3. Du betaler først, når du har set den færdige rapport.

Pris: 9.588 kr. – inklusiv et års adgang til esgBRICKS.

Hos os betaler du først, når du har set den færdige rapport og kan vurdere værdien. Læs mere her

Vil du vide mere?

Kontakt os og hør, hvad de nye krav betyder for netop din branche.Vi hjælper dig godt i gang.

Kontakt